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der nordamerikaniſche Freibeuter. 57

gnädige Frau, und beim Herrn von Maurepas keine Fehl⸗ bitte thun; er iſt völlig verliebt in meine Schweſter...“

„Verliebt in eine Dame, die er noch niemals geſehen hat?“

„Ich habe ihm Margarethen geſchildert und er mag ſeine Nachrichten über unſer Vermögen eingezogen haben; er iſt von dem lebhafteſten Verlangen beſeelt, Ihr Sohn zu werden und mich Bruder zu nennen. So hat er mir aufgetragen ſchon vor ſeiner Ankunft die vorläufigen Ceremonien vornehmen zu laſ⸗ ſen. Haben Sie bereits das öffentliche Aufgebot beſtellt?“

„Allerdings.“ „So kann der Contract übermorgen unterſchrieben werden.“

„Es wird mit Gottes Hülfe alles bereit ſein.“

„Meinen herzlichen Dank, gnädige Frau!“

Kach dieſen Worten lehnte ſich die Marquiſe vorwärts auf den Seſſel, neigte ſich etwas nach ihrem Sohne hin und ſprach:

„Hat er Dich denn aber gar nicht nach dem jungen Menſchen geftagt, deſſen Departation er durch einen Miniſterialbefehl be⸗ wirkt hat?“

„Durchaus nicht. Solche Dienſte verlangt man ohne Er⸗ klärung und gewährt ſie mit Vertrauen; ſie werden unter Leuten von Welt einverſtandenermaßen vergeſſen, ſobald ſie gelei⸗ ſtet ſind.“

„Demnach weiß er nichts...2

„Nein; wenn es aber auch wäre?“