der nordamerikaniſche Freibeuter. 25

irgend eine Rieſenſpinne geſponnen hätte. Auf dem Schiffe herrſchte völlige Regungsloſigkeit, die ſich ebenſo ſehr aus Ge⸗ ringſchätzung als aus Sorgloſigkeit erklären ließ; es ſchien ſich kein Menſch um den Beſuch zu bekümmern. Es kam dem Grafen einen Augenblick vor, als ſehe er an einer Stückpfortenöffnung neben dem geſchloſſenen Rachen eines Feuerſchlundes das Ende eines auf ihn gerichteten Fernrohrs. Bald aber kehrte ihnen das Schiff, welches ſich auf den Wellen des Oreans in langſamer kreisförmiger Bewegung ſchaukelte, das Vordertheil zu, und nun hefteten ſich ſeine Blicke auf die geſchnitzte Figur, von welcher das Fahrzeug, woran ſie ſich befindet, den Namen erhält; es war eine Tochter Amerika's, von Chriſtoph Columbus ent⸗ deckt und von Ferdinand Cortez erobert, mit ihrem bunten gefiederten Hauptſchmuckund ihrer runden Bruſt voll Korallenhals⸗ bänder; ihr übriger Leib war halb Schlange halb Sirene, durch ſeltſame Arabesken mit dem Schiffe verbunden. Dieſe Figur feſſelte die Blicke des Grafen faſt ausſchließlich. Es war auch allerdings ein ebenſo wunderlich geformtes als in ſeiner Art voll⸗ endetes Schnitzwerk und es gehörte kein großer Scharfſinn zu der Bemerkung, daß es von keinem gewöhnlichen Arbeiter, ſon⸗ dern von einem talentvollen Künſtler aus einem tauſendjährigen Eichenklotze in's Leben gerufen worden war. Derjunge Seemann ſchien mit der zunehmenden Aufmerkſamkeit des Landofficiers auf das vor ihm liegende Fahrzeng, ſeinen Mienen nach, ſehr wohl