der nordamerikaniſche Freibeuter. 13

an, machte dann eine leichte Handbewegung gegen das Schiff und ſagte nachläſſig:

„Nun, das iſt eine ſchmucke Fregatte von 32 Kanonen, die von ihrem Anker gehalten wird und beim erſten Signale in See zu ſtechen bereit iſt.“

„Danach freilich,“ lächelte Manuel,„danach fragte ich nicht. Was habe ich mit den Kanonen und mit dem Anker zu ſchaffen.

Der Seemann lächelte auch.

„Ich wünſche vielmehr zu wiſſen,“ fuhr der Graf fort, „welcher Nation die ſchmucke Fregatte angehört, wohin ſie ſegelt und wer ihr Capitän iſt.“

„Was die Nation anlangt,“ erwiederte der Seemann,„ſo hat die Fregatte ſelbſt Sorge getragen uns davon zu unterrichten, oder ſie wäre eine ehrloſe Lügnerin. Mag die aufgehißte Flagge auch etwas abgenutzt ſein(denn ſie hat viel gedient), ſo iſt ſie doch fleckenlos. Wohin das Fahrzeug ſegelt? Das würde Ihnen der Platzeommandant geſagt haben, wenn Sie ihn gefragt hät⸗ ten; ihre Beſtimmung iſt Mexico...“

Manuel ſah den Seemann verwundert an⸗

„Was endlich den Capitän betrifft,“ fuhr dieſer fort ohne ſich irren zu laſſen,„ſo iſt das ſchwieriger zu ſagen. Einige be⸗ haupten, es ſei ein junger Mann in unſern Jahren— denn meiner Anſicht nach folgten unſre Wiegen bald auf einander, ob⸗