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ein Leuchter frei, und die Königin Mutter konnte das Billet leſen.

Herr von Joinville folgte ängſtlich den Beme⸗ gungen der Phyſiognomie Catharina's, und als dieſe vollendet hatte, ſagte er:

„Meine Damen, die Königin will jetzt vorleſen.“

„Wahrhaftig, Prinz, ich finde, daß Ihr Euch ſehr beeilt. Ich weiß nicht, ob ich Euch auf ſolche Art die verliebten Geheimniſſe meiner werthen Freundin, der Frau Admiralin, preisgeben darf.“

„Es iſt alſo wirklich ein Liebesbrief?“ fragte der Herzog von Guiſe.

„So wahr ich lebe,“ antwortete die Königin; „urtheilet ſelbſt, denn ich für meine Perſon glaube falſch geleſen zu haben.“

„Und deßhalb werdet Ihr noch einmal leſen, nicht wahr, Madame?“ ſagte der Prinz von Join⸗ ville ungeduldig.

„Hört!“ ſprach Catharina.

Es entſtand eine wunderbare Stille, in welcher man nicht einen einzigen Athemzug hörte, obſchon etwa fünfzehn Perſonen da waren.

Die Königin las:

„Kommt gewiß Nachts ein Uhr ins Zimmer der Verwandlungen. Das Zimmer, wo wir uns in der letzten Nacht ſahen, liegt zu nahe bei der Woh⸗ nung der beiden Königinnen. Unſer Vertrauter, deſſen Treue Ihr kennt, wird dafür ſorgen, daß die Thüre offen bleibt.“

Es war nur ein Schrei des Erſtaunens.

Es war ein Rendezvous, ein ganz förmliches

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