teten ſammt und ſonders nur auf ein Wort aus

82

Ausbleiben des Präſidenten Minard bei ſeiner Fa⸗ milie hervorgerufen hatte. Wir werden uns alſo nicht mehr damit beſchäftigen, ſondern uns ſogleich der Familie anſchließen, wie dieſe ſich ihrem Oberhaupt

angeſchloſſen hatte, und mit ihr in den Speiſeſaal

gehen, wo das Abendeſſen aufgetragen war.

Lerfen wir einen flüchtigen Blick auf die Gäſte, dann wollen wir auch ihre Unterhaltung belauſchen.

Keiner der Gäſte, die am Tiſch ſaßen, würde auf den erſten Blick die Sympathie eines intelligen⸗ ten Beobachters erregt haben. Es war eine Mu⸗ ſterkarte von all den nichtsſagenden oder einfältigen Phyſiognomien, die man in allen Klaſſen der Ge⸗ ſellſchaft wiederfindet.

Jedes Mitglied der Familie des Präſidenten Minard trug den Wiederſchein der Gedanken, die es bewegten, auf ſeinem Geſicht. Alle dieſe Ge⸗ danken krochen und wimmelten in den Nebeln der ini oder in den Niederungen der Gemein⸗

eit.

Bei den Einen war es das Intereſſe, bei den Andern der Egoismus, bei Dieſen der Geiz, bei Jenen der Knechtsſinn.

Man ſah hier einen ſcharfen Gegenſatz gegen die Menge, welche, gleich dem Sclaven hinter dem Wagen des römiſchen Triumphators, dem Präſiden⸗ ten Minard ſo eben zugerufen hatte:„Frinnere Dich, Minard, daß Du ſterblich biſt!“ Die Mit⸗ glieder dieſer Familie, die ſich zur Jahresfeier ſei⸗ ner Ernennung zum Präſidenten, welche mit ſeinem Geburtstag zuſammenfiel, verſammelt hatten, war⸗