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nie geliebt und alle ihre Träume, alle ihre Hoffnungen auf Sie geſetzt hätte?

— O, dann würde ich ſie ungeheuer beklagen!

— Und würden Sie nicht verſuchen, Ihr Herz an dieſem jungen und reinen Feuer wieder zu erwärmen?

— Nein.

— Sie ſtellen ſich ſtärker, als Sie ſind.

— Auch glaube ich, daß ich nie in die Nothwen⸗ digkeit verſetzt werde, zum Aeußerſten ſchreiten zu müſſen und ihr zu ſagen, wenn ſie mir ihre Liebe geſteht, daß ch ſie nicht liebe.

— Warum?

— Weil eine Frau, die nie geliebt hat, jung und keuſch iſt, bei dem erſten Anblicke ſich bis zur Leidenſchaft in mich nicht verlieben wird, zumal, wenn ich ihr den Hof nicht gemacht habe; und ſollte eine Leidenſchaft Wur⸗ zel faſſen, ſo wird ſte es nicht wagen, mir zu geſtehen, daß ſie mich liebt, denn wir Männer wagen ja kaum ei⸗ ner Frau zu ſagen, daß wir ſie lieben.

Madame Van⸗Dick biß ſich in die Lippen.

— Sie ſind ſehr ſtreng, antwortete ſie.

— Nein, ich glaube nur an die Tugend der Frauen.

Eine lange Pauſe trat ein. Triſtan, der ſchien, als ob er dieſe Unterhaltung ſchon vergeſſen hatte, richtete ſeine