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„Weil Ihr Beide müde ſeid,“ erwiederte Pitou, „und ehe ich die Soldaten inſtruire, will ich zuvor die Anführer inſtruiren. Und dann,“ fügte Pitvu mit ſtren⸗ gem Tone bei,„ich bitte Euch, gewöhnt Euch daran, immer im Dienſte zu gehorchen, ohne Bemerkungen zu machen.“

Claude und Deſiré verbeugten ſich.

„Es iſt gut,“ jprach Pitou,„ſagt das Exerciren auf übermorgen, Morgens um vier Uhr, an.

Die Officiere verbengten ſich abermals und gingen weg, und da es neun Uhr Abends war, ſo legten ſie ſich zu Bette.

Piton ließ ſie gehen. Dann, als ſie ſich um die Ecke gedreht hatten, lief er in der entgegengeſetzten Richtung fort und erreichte in fünf Minuten das dun⸗ kelſte Dickicht des Waldes.

Sthen wir, was die errettende Idee von Piton war.

XLVI.

Der Vater Clouis und der Clouis⸗Stein, oder wie Pitou ein Taftiker wurde und ein ſtattliches Ausſehen hatte.

Piton lief ſo ungefähr eine halbe Stunde und drang immer weiter in den wildeſten und tiefſten Theil des Waldes ein.

Es war da unter dieſen hohen, drei Jahrhunderte alten Stämmen, an einem ungeheuren Felſen ange⸗ lehnt und mitten in furchtbarem Geſtrüppe, eine fuͤnf und dreißig bis vierzig Jahre früher erbaute Hütte, welche eine Perſon enthielt, die ſich, in ihrem eigenen Intereſſe, mit einem gewiſſen geheimnißvollen Dunkel zu umgeben gewußt hatte.

Halb in die Erde gegraben, halb außen aus Zwei⸗ gen und unbeſchlagenem Holze geflochten, empfing dieſe

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