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mich, ehe der neue Eigenthümer angekommen iſt, zum letzten Male hierher führen, damit ale dieſe alten Diener von mir Abſchied nehmen. Ich danke, Pitou.“

Und den Arm ihres Mannes und die Hand des kleinen Iſidor loslaſſend, ging ſie dieſen braven Leuten entgegen, welche ſie umringten und in den großen Saal des Pachthofes fortzogen.

Pitou nahm den kleinen Iſidor in ſeine Arme,— das Kind hielt immer die beiden Papiere in der Hand⸗ — und folgte Catherine.

Die junge Frau ſaß mitten im großen Saale und rieb ſich den Kopf mit den Händen, wie wenn man ſich aus einem Traume aufwecken will.

„Um des Himmels willen, Piton,“ ſprach Catherine, deren Augen irre umherſchauten, deren Stimme fieber⸗ haft zitterte,„was ſagen ſie mir denn? Mein Freund, ich begreife nichts von Allem, was ſie mir ſagen!“

„Vielleicht werden Sie die Papiere, die Ihnen unſer Kind zu übergeben hat, mehr belehren, liebe Ca⸗ therine,“ erwiederte Piton.

Und er ſchob Iſidor gegen ſeine Mutter hin.

Catherine nahm beide Papiere aus der Hand des Kindes.

„Leſen Sie, Catherine,“ ſagte Piton.

Catherine öffnete eines von den Papieren aufs Ge⸗ rathewohl und las:

„Ich erkenne, daß das Schloß Bourſonne und die davon abhängigen Güter geſtern von mir gekauft und bezahlt worden ſind für Rechnung von Jacques Philipp Iſidor, minderjährigem Sohne von Catherine Billot, und daß folglich dieſem Kinde das genannte Schloß und die davon abhängigen Güter als volles Eigenthum gehören.

„Unterz.: von Longpré, „Maire von Villers-Coterets.“