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„Ah! Bürger Gilbert, Sie denken alſo, ich ſei ein Schurke, weil ich für den Tod des Königs geſtimmt habe?“

Der Mann im ſchwarzen Rocke richtete den Kopf auf, ſchüttelte ſeine melancholiſche Stirne, reichte ſeinem Gefährten die Hand und ſprach:

„Nein, Billot, Sie ſind eben ſo wenig ein Schurke, als ich ein Ariſtokrat bin; Sie haben nach Ihrem Ge⸗ wiſſen geſtimmt, und ich, ich habe nach dem meinigen geſtimmt; nur habe ich für das Leben geſtimmt, und Sie für den Tod. Es iſt aber etwas Entſetzliches, einem Menſchen das zu nehmen, was ihm keine menſch⸗ liche Macht wiedergeben kann!“

„Ihrer Anſicht nach iſt alſo der Despotismus unver⸗ letzlich?“ rief Billot;„die Freiheit iſt eine Empörung, und es gibt nur Gerechtigkeit hienieden für die Könige, das heißt für die Tyrannen? Was wird dann den Völ⸗ kern noch bleiben? Das Recht, zu dienen und zu gehor⸗ chen! Und Sie, Herr Gilbert, der Schüler von Jean⸗

Jacques, der Bürger der Vereinigten Staaten, Sie

ſagen dies?“

„Ich ſage dies nicht, Billot, denn das hieße eine Gottioſigkeit gegen die Völker ausſprechen.“

„Hören Sie, ich will zu Ihnen, Herr Gilbert, mit der Brutalität meines plumpen Verſtandes reden, und ich erlaube Ihnen, mir mit allen Freiheiten Ihres Gei⸗ ſtes zu antworten. Geben Sie zu, daß eine Nation, die ſich unterdrückt glaubt, das Recht hat, ihre Kirche aus dem Beſitze zu treiben, ihren Thron zu ernied⸗ rigen oder abzuſchaffen, zu kämpfen und ſich zu be⸗ freien?“

„Allerdings.“

„Dann hat ſie das Recht, die Reſultate ihres Sie⸗ ges zu befeſtigen?“

„Ja, Billot, ſie hat unſtreitig dieſes Recht; doch man befeſtigt nichts mit der Gewaltthat, mit dem