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ihrer Luſtigkeit, in dem Lärm, den ſie machten, lag Herr⸗ ſchaft. Als ſie eintraten, ſagte die Thénardier mit dem Tone des Vorwurfs, bei welchem die Bewunderung durch⸗ klang:„Seid ihr endlich da?!“

Dann zog ſie eine nach der andern auf ihren Schooß, ſtrich ihnen die Haare glatt, band die Schleifen feſt, und ließ ſie dann mit jener eigenthümlichen Art der Mütter von ſich, indem ſie rief:

„Sind die aufgeputzt!“

Sie ſetzten ſich an die Ecke zum Feuer. Sie hatten eine Puppe, welche ſie mit heiterem Weſen auf ihrem Schooß tanzen ließen. Von Zeit zu Zeit erhob Coſette ihre Augen von dem Strickzeuge und ſah mit finſterem Weſen auf ihr Spiel.

Eponine und Azelma blickten Coſette nicht an; ſe war für ſie wie der Hund. Die drei kleinen Mädchen waren zuſammen nicht vier und zwanzig Jahre alt, und ſtellten doch ſchon die ganze menſchliche Geſellſchaft dar: auf der einen Seite der Neid, auf der andern die Geringſchätzung.

Die Puppe der Schweſtern Thénardier war ſehr ver⸗ blichen, ſehr alt und ganz zerriſſen, allein ſie ſchien dennoch bewundernswürdig für Coſette, die in ihrem Leben noch nie eine Puppe gehabt hatte, eine wirklich Puppe, um uns eines Ausdrucks zu bedienen, den alle Kinder verſtehen werden.

Plötzlich bemerkte die Thénardier, welche in dem Saale hin und her ging, daß Coſette zerſtreut war, und ſtatt zu arbeiten, ſich mit den ſpielenden Kleinen beſchäftigte.

„Habe ich Dich!“ rief ſie.„So arbeiteſt Du alſo? Warte, ich werde Dich mit Hammerſchlägen zur Arbeit treiben!“

Der Fremde wendete ſich gegen die Thénardier, ohne ſeinen Stuhl zu verlaſſen.

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