deſſen Angeſichte die Bläſſe mit der Röthe abwechſelte, wie Ebbe und Fluth, forſchend in's Auge faſſend. Sie ſind ja ganz außer ſich. Wenn ich gewußt hätte, daß Ihnen ſo viel daran gelegen iſt, ſich vor dem Könige zu ver⸗ bergen, ſo hätte ich meine Zunge auch im Zaume halten können, trotzdem ſie ſonſt nicht ſehr gewöhnt iſt, hinter dem Berge zu halten.

— Ich wüßte in der That nicht, warum ich mich vor dem Könige verbergen ſollte, ſtotterte Esperance immer verlegener.

— Schon gut, ſchon gut; ich ſehe, ich bin indiseret geweſen, und wer weiß, ob ich nicht im Begriff ſtehe, unbeſcheiden, zudringlich zu werden.

— O, Herr Ritter! Wie könnten Sie jemals...

— Was habe ich mich in die Händel der Jugend zu miſchen, nicht wahr? Ein alter Brummbär, wie ich, ſoflte ſich um andere Sachen kümmern, nicht wahr? Die Geheimniſſe junger Leute ſind heutzutage für mich, wie die neu erfundenen Waffen für einen abgelebten Greis; wenn er es noch verſucht, ſich damit zu befaſſen, kann er leicht ſich ſelbſt, oder ſeine guten Frunde damit verletzen. Je nun, diesmal war wenigſtens die Abſicht eine gute, und darum hoffe ich, daß Sie es nicht gar zu ſtreng mit mir nehmen werden.

Und nach dieſen Worten wendete ſich der Ritter ab, um Esperance nicht ſehen zu laſſen, wie ſehr ihn deſſen Vorwurf gekränkt habe.

— Sie betrüben mich, mein würdiger Freund, rief