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— Dies alſo iſt der Brief! ſagte Briſſac. Er iſt allerdings zündbarer Natur, und wenn er bekannt wird, ſo glaube ich, fügt er der Ligue Nachtheil zu.

— Sie geben dies ein wenig ſpät zu, antwortete der Herzog. Man muß den Schurken alſo hängen, der dieſen Brief verbreiten wollte.

Er gab dem Henker ein Zeichen, daß er das Opfer

ergreife.

Der Schöffe Langlois ergriff Briſſac's Pferd bei dem Zaume.

— Herr, rief er, dand muß man uns Alle hängen laſſen!

— Warum? fragte Briſſac.

— Weil wir Alle ſolche Briefe haben.

— Wie? riefen der Herzog und die Herzogin.

— Hier, hier! riefen zunächſt die Schöffen, indem ſte ähnliche Briefe hervorzogen und ſte emporhielten.

— Hier! Hier! Hier! riefen die Bürger und die Volksmenge, indem ſie dieſelben Briefe zeigten, daß der Spanier und Frau von Montpenſter davon geblendet wurden.

— Es iſt wahr, ſie Alle beſitzen Briefe, ſagte Briſſac ruhig. Und ich weiß nicht, ob ich nicht ſelbſt einen ſolchen in meiner Taſche habe.

Der Herzog von Feria ward faſt ohnmächtig vor Wuth.

— Um ſo mehr Grund! murmelte er.

— Nein, nein! rief der Schöffe. Jener brave Mann, den man hängen will, befand ſich wie ich, wie wir Alle,