— Das Billet? fragte Crillon noch einmal. Pontis ſchwieg immer noch.

Dieſer Widerſtand brachte Crillon zur Wuth.

— Herr Pontis, rief er, ich gebe Ihnen acht Tage Zeit, daß Sie in Ihre Provinz zurückkehren können— aber nur fünf Minuten, um dieſes Kloſter zu verlaſſen!

Den Augen des jungen Mannes entſtürzten Thränen, er konnte kaum die Worte hervorbringen:

— Erlauben Sie mir wenigſtens, daß ich Abſchied von Herrn Esperance nehme.

Crillon antwortete nicht.

— In einer Minute komme ich zurück, fügte Pontis hinzu, indem er nach dem Zimmer des Verwundeten ging.

Er trat ein. Mit ſchwerem Herzen neigte er ſich über das Bett ſeines Freundes.

— Was haſt Du rief Esperance.

— Nichts, nichts! ſagte Pontis mit erſtickter Stimme. Nehmen Sie Ihr Billet zurück— ſchnell— verbergen Sie es wohl!

— Warum? fragte Esperance, indem er ſich auf⸗ richtete.

— Herr von Crillon jagt mich fort! rief Pontis, indem er wie ein Kind in Schluchzen ausbrach.

Esperance ſtieß einen Schrei aus; er ſchloß Pontis in ſeine zitternden Arme.

— Nein, nein! rief plötzlich der Ritter, der mit einem Fauſtſchlage die Thür aufgeſtoßen hatte und nun eintrat. Ich jage Dich nicht fort. Bleibe! Du biſt