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antwortete Balſamo. Und er ſtieß einen Seufzer aus und ſetzte ſich in einen Lehnſtuhl, der in einer Ecke ſtand.

Philivp blieb unbeweglich, ſeine Hand in der Hand von Andrée. Wie ſollte er ſeine Fragen beginnen, deren Reſultat für ihn die Gewißheit ſeiner Schande und die Offenbarung eines Schuldigen wäre, nach dem ſeine Rache vielleicht nicht greifen könnte?

Andrée befand ſich in einem Zuſtand der Ruhe, der der Ertaſe nahe kam, und ihre Phyſiognomie deutete eher Sorgloſigkeit, als jedes andere Gefühl an.

Ganz bebend gehorchte Philipp nichtsdeſtoweniger dem ausdrucksvollen Blick von Balſamo, der ihm ſagte, er möge ſich bereit halten.

Doch in demſelben Maß, in dem er an ſein Unglück dachte, in dem ſein Geſicht ſich verdüſterte, bedeckte ſich das von Andrée mit einer Wolke, und ſie fing damit an, daß ſie ihm ſagte:

„Ja, Du haſt Recht, Bruder, das iſt ein großes unglück für die Familie.“

Andrée überſetzte ſo den Gedanken, den ſie im Geiſt ihres Bruders las.

Philipp war auf dieſen Eingang nicht gefaßt: er ſchauerte und fragte, ohne genau zu wiſſen, was er ſagte:

„Welches Unglück?“

„Ah! Du weißt es wohl, mein Bruder.“

„Zwingen Sie Ihre Schweſter, zu ſprechen, und ſie wird ſprechen.“

„Wie kann ich ſie zwingen?“

„Sie brauchen nur zu wollen, daß ſie ſpricht.“

Philipp ſchaute ſeine Schweſter an, während er einen inneren Willen bildete.

Andrée erröthete.

„Oh!“ ſagte das Mädchen,„wie ſchlimm iſt es von Derß Philipp, daß Du glaubſt, Andrée habe Dich ge⸗ täuſcht.“—

„Du liebſt alſo Niemand 2“ fragte Philipp. 5

„Niemand.“ 4