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wären, der Deutſchland ſagen könnte, ſo und ſo und das und das d. h. wenn Niemand außer Ihnen im Stande wäre zu kritiſiren, oder Sie wären unſer jetziger Leſſing, dann— könnte eine ſolche Unparteilichkeit, Ihre ſchmerzliche Pflicht ſein. Aber bei dem Range, welchen Sie und Ihr Blatt einnehmen, dünkt mir, Sie könnten ſich ſtatt einer ſolchen Unabhängigkeit die Loyalität geſtalten.“

„Was nennen Sie Loyalität?“ fragte er, weil er wirklich nicht wußte, was ſie ſo bezeichnete.

„Nun,“ ſagte ſie noch langſamer als vorhin, und ſah durch das Fenſter auf den bläulichen Strom, den grünüberdachte Gondeln durchkreuzten,„wenn ich ein Blatt hätte und ein Freund ſchickte mir ein Buch, das ich nicht loben könnte, weil mir's nicht gefiele, ſo würde ich— gar Nichts darüber äußern, das wäre ſo, für dieſen Fall nämlich, mein Begriff von Loya⸗ lität.“

„Ein damenhafter und unausführbarer,“ verſetzte Wiesner.„Verführen, wir nach ſolchen Begriffen, würde es gut um unſere Macht ſtehen, und dann— wozu Schonung? Wer ſchont unſerer? Niemand. Der Literat iſt nun ein Mal ein verachteter Menſch, wie Sie ſelbſt vorhin ſagten.“

„Ich?“ fragte Cäcilie, den Kopf nach ihm umwendend.

„Nun ja, ſagten Sie nicht, daß die Leute—“