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Der Föorſter behielt nicht Zeit, etwas gegen den Flüchtling zu unternehmen; denn dieſer hielt ihm ein Papier über den Tiſch hin und ſprach, noch immer lachend:

Ihr haltet mich alſo in allem Ernſte für einen Wildfrevler! Leſ't nur das Papier, Herr Förſter! Dann werden wir weiter ſehn.»

Der Förſter nahm das Papier und las. Heinrich ſah mit einem ſchalkhaften Blicke, ſeitwärts lächelnd nach Clärchen. Dieſer Blick gab der Jungfrau die verlorenen Kräfte wieder; aber jede Sorge entfernte ſich aus ihrem Ge⸗ müthe, als der Förſter, nachdem er das Papier geleſen, mit mürriſchem Tone ſprach:

«Der Herr iſt leider kein Wilddieb. Sey er unſer Gaſt für den Abend und nehm' er mit einem ſchlichten Lager für die Nacht fürlieb!»

Heinrich nahm dieſe Einladung an. Sie entſprach ſeinen Wünſchen und brachte ihn in Clärchens Naͤhe. Der Förſter aber war im Innern höchſt mißvergnügt darüber, daß der Wilddieb ſich in einen rechtlichen, untadelhaften