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Entruͤſtet uͤber den Vorwurf der Feig⸗ heit, beſtimmt durch den lockenden Sinn der Rede, ergriff Werni die gebotene Hand; ſein Fuß wurzelte auf dem Vorſprunge und in dem Fluge eines Moments war der toll⸗ kuͤhne Schwung um den Fels gewagt und gegluͤckt.

Werni hatte empfunden, wie die Hand, welcher er vertraut, ihn mit gewaltiger Kraft emporgehalten. Er blickte jetzt jenen huͤlf⸗ reichen Gefaͤhrten an; ſeine Ahnung hatte ihn nicht betrogen: es war der ſchwarze Herli.

5.

„Kommſt endlich?“ rief ihm der Herli entgegen:„ſchon lange harr ich deiner an die⸗ ſer Stelle. Faſt haͤtte dich das dumme Glocken⸗ gelaͤute von Aernen heruͤber verwirrt gemacht und auf einen Abweg gefuͤhrt, allein ich wachte uͤber deine Schritte und leitete ſie.“ 1

Werni verſtand den Sinn dieſer Worte nicht und ſah den Alten groß an. Da mußte