— 259—

wuͤrden, ſich an dich draͤngten und dich erſtickten in ihren eiſigen Umarmungen?“

Er eilte ſchneller vorwaͤrts. Eine uner⸗ klaͤriche Gewalt in ſeinem eignen Innern trieb ihn unaufhaltſam hinauf in das Gebiet der ewigen Eisrieſen. Sein Kopf gluͤhte fieberhaft; empoͤrt regten ſich die Lebenskraͤfte in den haͤmmernden Pulſen.

„Dort oben wird's beſſer ſeyn!“ rief Werni laut aus. Eine verirrte Grasmuͤcke ſang aus den Zweigen einer Tanne herab; ihr Geſang klang dem Juͤnglinge wie der wehmuͤthige Abſchied eines Freundes aus der Heimath. Da rauſchte mit einemmale ein ferner Donner an ſein Ohr.

„Juchhey!“ jauchzte Werni im halb wahnſinnigen Taumel auf:„ſie rufen mich da oben; ſie ſenden die maͤchtige Lavine herab, mich willkommen zu heißen!“

Im wuͤthenden Laufe erſtieg er die kleine, vor ihm liegende Anhoͤhe. Die Tannen um ihn her wurden niedriger; die zeugende Kraft

17*