282 Einunddreißigſtes Kapitel.

zoſen ſchienen das Bisherige für nichts Anderes als den verzweifelten Streich einiger wilden Banden zu halten, mit denen ſie um ſo ſchneller fertig zu werden gedachten, je raſcher der Angriff im Walde beim Beginn eines ern⸗ ſten Widerſtandes abgebrochen worden, ſo raſch, daß die Nachdringenden von den Angreifern wenig mehr zu Ge⸗ ſicht bekamen, und je ſtiller es nun auch plötzlich im ver⸗ hängnißvollen Bruch geworden war.

Von einem Eindringen war hier wenig die Rede; das Terrain ſetzte Unkundigen faſt unüberwindliche Schwie⸗ rigkeiten entgegen. Aber die Feinde ließen auch bald von dieſen Verſuchen ab, denn die Schüſſe wieder⸗ holten ſich nicht und die Schützen waren fort. So zog alles anſcheinend mit neuem Muthe und neuer Sorgloſig— keit weiter. Sie konnten es nicht ahnen, daß man eine ähnliche Stimmung durch die jäh beginnenden, jäh abge⸗ brochenen Angriffe, durch das Zurückziehen der faſt unan⸗ greifbaren Angreifer hervorzurufen beabſichtigt hatte. Sie ſollten einen ernſteren Angriff noch weniger erwarten, noch weniger ihn fürchten, da man den erſten, unter ſo günſtigen Umſtänden begonnenen, ſo ſchnell aufgegeben.

Und ſo geſchah's. Zu derſelben Stunde, als von Südweſten her die dumpf herüberſchallenden Schüſſe die Kunde brachten, daß in dem buſch⸗ und waldreichen Ter⸗ rain vor Rhodenfelde ſich der wirkliche Kampf entſponnen, fielen Hoven's Schaaren mit unwiderſtehlicher Gewalt in der Gegend der Teufelsberge über die Vorhut der Feinde her und warfen ſie auf die Hauptmacht ſo gewaltig zu⸗ rück, daß es ſchon jetzt zwiſchen den jungen Truppen