Was ſich auf einem Balle treiben läßt. 63

abgehen, aber des alten Herrn Geſicht ließ darauf ſchließen, daß zwiſchen ihnen nicht gerade eine heitere Unterhaltung geführt werde. Graf Hartmuth blickte finſter und ſorgen⸗ voll darein.—

Als Beide den Saal verlaſſen hatten, erhob auch Gräfin Hebe ſich endlich und ſchritt am Arm des ſie ſtützen⸗ den Bruders langſam fort. Sie hatte Renaud's Geſpräch mit Seelhorſt aufmerkſam, aber anſcheinend ohne Sorge beobachtet.

„Jetzt vorwärts!“ ſagte ſie leiſe und raſch, als ſie zwiſchen den Gruppen der Uebrigen heraus waren;„euer Zimmer iſt parat und ſicher. Vergeßt aber nicht, euch Pfeifen anzuzünden. Man muß euch im Nothfalle für ein Rauch⸗Collegium halten können. Aber ich fürchte nichts. Der General hat, trotz ſeiner eben gehörten Worte, An⸗ deres im Kopfe als unſere muthmaßlichen Verſchwörungen; was in ihm ſonſt noch übrig bleibt, nehme ich auf mich. Vial denkt nur an Stephanie—“

„Du nimmſt das wunderbar leicht, Hebe,“ fiel Eber⸗ hard ihr kopfſchüttelnd ins Wort.„Ja, du animirſt ihn noch, merke ich, und er ſcheint mir doch ſchon ohnedies lebhaft genug. Wenn—“

„Was wenn, Herr Pedant?“ unterbrach ſie ihn mun⸗ ter.„Ein bischen Verbrennen ſchadet unſerer Prinzeſſin gar nicht, und wenn auch— ich kann nicht helfen! Sie müſſen heute Abend Beide einander abziehen, Bruder. Denn unter uns, ich traue der Stephanie gar nicht recht, ſie horcht und ſpionirt ſchon gerade wie ihre Mutter. Und da einmal kein Anderer Gnade vor ihr findet oder ſie zu