46

Zwölftes Kapitel.

ſchon einmal hervorhoben, durch und durch als Kind jener Zeit erſchien, in der dieſe Mode die herrſchende geweſen. Und zu allem Anderen ſprach aus dieſem Auge, trotz des heiteren Lächelns, ein Verſtand, und aus dem ganzen Ge⸗ ſicht ein Geiſt, die ihn vollends vergeſſen ließen, was ihn an ihrer Erſcheinung, bei ihrem erſten Anblick, als gar zu leicht, oder wie der ſtrenge Mann es heißen mochte: als zu frivol abgeſtoßen hatte.

Sie ruhte ein wenig rückwärts und ſeitwärts, den Arm auf die Seitenlehne des Sitzes gelegt, ihm ſo nahe wie möglich, und ihre Worte trafen ihn wie ein Hauch, als ſie jetzt, während ihr Auge mit dem heiterſten Lächeln den Saal überflog, flüſterte:„Endlich! Und doch weß⸗ halb gerade jetzt?“

Er beugte ſich bequem vorüber, ihr ganz nahe.— „Die Zeit drängt,“ gab er eben ſo zurück.„Wichtige Nachrichten!— Daß ich dieſelben freilich auf einem Balle zuerſt—“

„Bah, ſeien Sie nicht pedantiſch! Wir hatten ke

ine Wahl!— Sie konnten gar nicht rechtzeitiger

kommen. Daß Sie heut aber ſich hieher wagten, iſt faſt tollkühn.“

„Weßhalb? Das iſt es nicht, was mich zögern ließ, bei dieſer Fahrt zu ſein; denn wer kann mich hier er⸗ kennen, Gräfin?“

„Ich habe Sie nie geſehen und doch ſogleich erkannt — ohne meines Bruders Wort.“

„Ja, Sie!— Es hat aber hoffentlich nicht jedermann Ihre Augen und Ihre Combinationsgabe.“ „Bauen Sie lieber nicht zu feſt auf meine Vorzüge,“