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248 Achtes Kapitel.

an, ein wenig bleicher als vorhin und von Zeit zu Zeit kurz aufathmend. Sonſt regte er ſich nicht.

Sie ſaß aufgerichtet und ſtützte ſich in dieſer Haltung mit dem auf die Seitenlehne ihres Sitzes gelegten Ellen⸗ bogen.—„Das erſchüttert Sie, Papa,“ ſprach ſie end⸗ lich, und in ihren Augen wurde es ein wenig milder. „Es thut mir leid, daß es ſo kommen mußte. Es hätte anders ſein ſollen und können. Wir wollten bei Gelegen⸗ heit einmal in Ruhe mit Ihnen über des Kleinen Erbe, d. h. ſein väterliches oder vielmehr großmütterliches Ver⸗ mögen verhandeln. Ich weiß es nicht, wie man meine Mutter gegen ihren Sohn eingenommen; vor ihrem Tode hat ſie jedoch ihr Unrecht erkannt und dem Kinde zuge— wandt, was in ihrer Macht ſtand. Wir wollen ein an⸗ deres Mal darüber reden. Ich kann nichts dafür, daß ein ſpionirender ſchuftiger Diener und der alberne Hoch⸗ muth eines prätentiöſen Mädchens mich vor der Zeit zum Sprechen zwang. Vielleicht iſt es ſo aber nur um ſo beſſer,“ redete ſie lebhaft weiter.„Ich hatte dieſe Heim⸗ lichthuerei längſt ſatt, und wir ſind es meiner Ueberzeu⸗ gung nach nicht nur dem Andenken meines Bruders, ſon⸗ dern auch und noch mehr dem armen, infam behandel⸗ ten Weibe und ſeinem prächtigen, herzigen, an Leib und Seele blühenden Kinde ſchuldig, daß für dieſe Beiden ge⸗ ſchieht, was der Grafen zu Rhoda würdig iſt. So denke ich—“

Ein helles Trompetengeſchmetter ließ ſie inne halten, machte ſogar den Grafen Hartmuth fragend aufſehen und trieb den Vetter Chriſtian mit ein paar raſchen Schritten

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