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244 Achtes Kapitel.

Mahlzeit“ verſtehen konnte, ſo unangebracht ein ſolcher gegenwärtig auch erſcheinen mochte.

Comteſſe Hebe beachtete dieſes aber nicht, eben ſo we⸗ nig wie ſie auf die herben Worte des Vaters Acht gegeben zu haben ſchien. Ihre ſchönen Augen durch das Fenſter zu dem trüben Himmel erhebend, ſprach ſie ſchwermüthig lächelnd:„Wie man ſich doch täuſcht!“— Und indem ſie den Blick ſinken und auf den Vater fallen ließ, der ſich eben mit ſeinem parfümirten Tuch über die Stirn fuhr, redete ſie in gleichem Tone weiter:„Ich weiß es, Papa, daß Sie Eugen und ſeine Schweſter nicht lieben und mehr als einmal beklagten, außer ihnen und Stephanien keine Enkel zu haben. Und ich weiß auch, wie gut und groß Ihr Herz fühlt, wenn es frei von böſen Einflüſſen iſt, wie es ſich ſehnt, den Ihren und aller Welt wohl zu thun. Sie ſind nicht ſo arg, Papa, wie Sie zuweilen ſcheinen wollen.— So hab' ich denn ſchon längſt darauf geſonnen, Ihnen eine doppelte Freude zu machen, Ihnen nicht nur einen weiteren Enkel vorzuſtellen, ſondern Ihnen auch Gelegenheit zu geben, für ihn zu ſorgen. Und nun, da wir ſo weit ſind, da das Kind nicht mehr genug hat an der Sorge und Erziehung ſeiner armen Mutter, ſon⸗ dern männlicher Anleitung bedarf, jetzt—" die Betonung der Worte war noch immer eine faſt ſchwermüthige, wie deutlich ſie auch den ſchönen Lippen der Sprecherin ent⸗ floſſen—„jetzt, wo es ein Knabe wurde, wie kein Gra⸗ fenſchloß ihn ſchöner und anmuthiger birgt und kein Großvater ihn ſich beſſer wünſchen kann, jetzt ſoll ich all meine Hoffnungen vernichtet und den armen Hector

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