82 Drittes Kapitel.

Schweſter murrte:„Gott verdamme dieſe fremdländiſchen Hunde, muß ich wieder ſagen! Ohne die Canalllen ſetzte ich mich jetzt in's Boot und wäre in einer Stunde in Unterwiek. Die Briſe iſt fſix. Nun muß ich ſtatt deſſen meine alten Beine ſtrapaziren!— Na, Gott verdamme ſie!— Sperr' gut zu, und Gott behüte dich, Alte!“— Und er trat auf die Straße hinaus.

„Gott behüte auch dich, Karſten!“ lautete ihre Mah⸗ nung.„Nimm dich in Acht, und wenn dir wer von dem Volk begegnet, nimm's nicht zu hitzig!“

Er ſchwang ſtatt aller Antwort nur den ſchweren Knotenſtock empor, den ſeine Rechte führte, nickte noch einmal zurück und ſchritt die Straße entlang durch das ſchweigende Dorf und gleich darauf in's Freie und in die Nacht hinaus. Vom Schloß herüber ſchlug es gerade ein Uhr nach Mitternacht.

Er war indeſſen noch nicht weit gelangt, als er, ſich beſinnend und überlegend, Halt machte und ſich gegen das Dorf zurückwandte.„'s iſt ein Unſinn!“ murmelte er vor ſich hin.„Wenn's gut geht, bin ich um Sonnen⸗ aufgang beim Steffen, und zwar hundsmarode. Und drunten liegt das alte Boot ganz behaglich und wartet auf mich, und die Briſe jagt mich in einer Stunde nach Unterwiek. Seh' doch weiß Gott nicht ein, weßhalb ich mich da abſtrapaziren ſollte!— Thu's auch nicht!“ murrte er nach einer kleinen Pauſe.„Frage den Teufel nach euren verdammten Narrenjacken!“—

Und ſich aufraffend eilte er haſtig in's Dorf zurück bis zu ſeinem Hauſe, wo er von der Seitenwand des