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Nächtliches Treiben. 81

ich, je länger ich darüber nachdenke, nicht viel Arges da⸗ bei zu ſehen vermag. Wenn die Comteſſe und der Eugen davon wiſſen und dabei ſind, hat's am Ende nicht viel zu ſagen. Und wenn's bloß ſo was von Neugierde iſt — der Steffen iſt juſt der Mann, der zehn franzöſiſchen Generalen die Wahrheit zu ſagen verſteht.— Genug! Da ſind wir, Junge,“ redete er weiter, denn ſie waren inzwiſchen ſeinem Hauſe nahe gekommen.„Mache dich da durch die Gärten— du biſt ſchneller daheim und es ſieht dich niemand!— Gute Nacht!— Aufgepaßt! Und wenn du mich nicht daheim treffen ſollteſt, ſag' es nur meiner Schweſter.“

„Necht!“ verſetzte der Diener, ſchwang ſich über den niedrigen Zaun des nächſten Gartens und eilte einen Steig entlang.

Der Oheim ſah ihm noch einen Augenblick gedanken⸗ voll nach, dann wandte er ſich ſeinem Hauſe zu und öff⸗ nete und ſchloß gleich darauf die Thür deſſelben, während er bei dem letzten Geſchäfte vor ſich hin murmelte:„Das Nordlandsboot, der Komet und nun der Beſuch beim Steffen— ſoll mir der Donner alle Stängen zerſchlagen, wenn ich's capire! Aber'raus muß es, und ſollte ich noch heute Nacht hinaus auf die Heide!“

Ob Karſten etwas herausbekommen, wie er gewollt, blieb fraglich, daß er aber einen und zwar in ſeinen Augen nicht leichten Entſchluß gefaßt, zeigte ſich, als der alte, rauhe Geſell ſpäter wieder in der Thür erſchien und nach einem Aufblicke zu dem jetzt mit langen Wolken⸗ ſtreifen durchzogenen Himmel zu der hinter ihm ſtehenden

Hoefer, Fremdherrſchaft. I. 6