Nächtliches Treiben. 69

dämpfter. Ich habe mich mit Hängen und Würgen vom Dienſt frei gemacht und aus dem Schloſſe fortgeſtohlen. Laßt mich ein, ich muß den Ohm ſprechen.“

„Der iſt nicht zu Hauſe,“ ſagte die Frau,„es litt ihn nicht daheim und er iſt ſchon ſeit dem Nachteſſen nach den Dünen hinaus.“

Der Mann murmelte etwas wie einen Fluch.„Iſt denn etwas im Gange?“ fragte er.

„Ich glaube nicht, Junge, weiß wenigſtens von nichts,“ gab ſie zur Antwort.„Du weißt ja, mein alter Karſten kann's nur nicht in der Stube aushalten. Das wird's ſein. Du kannſt ihn immerhin aufſuchen, wenn es einmal ſo preſſirt.“

Der Mann ſcheuerte ſich am Kopf.„Das thut es

freilich,“ meinte er nach einer Weile.„Ich hab' von

Comteſſe Hebe was aufgeſchnappt— s iſt verdammt ſelt⸗ ſam, ſag' ich Euch, Muhme!— Aber da durch den Mond⸗ ſchein zu laufen und ſo weit— wenn ſie's im Schloß

merken, daß ich ſtatt krank in der Kammer, auf und da⸗

von— na proſt!— Aber's hilft nicht!“ fügte er ab— brechend hinzu.„Gute Nacht, Muhme!“— Und die derbe graue Jacke, in die er gekleidet war, feſt zuknöpfend, eilte er mit haſtigen Sprüngen in die Straße zurück und den Dünen zu, die von hier aus ſchon ganz nahe ſicht⸗ bar waren. Sich umzuſchauen verſäumte er noch weni— ger, als vorhin im Dorfe. Die Gegend war aber gänz⸗ lich einſam.

Beim erſten Hügel hielt er an und ſchaute ſich von neuem und auf das ſorgfältigſte um, beſonders die Dü⸗