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die Sonntagsglocken läuteten, jener Neujahrstag ſo klar in mir wurde— der Neujahrstag, von dem auch Sie mir erzählten und an welchem damals, vor langen Jah⸗ ren, die ganze Stadt in Aufregung war über jene un⸗ glaubliche Begebenheit.“

„Ach ja,“ machte Anatole.

„Welcher auch in Ihr Leben einen Schatten warf, oder vielmehr in das Ihres Vaters— ein braver Mann, Ihr Vater— ich erinnere mich ſeiner noch ganz genau. — Ach,“ ſagte Herr Ringel, indem er anfing, mit den Händen ſeine gewöhnlichen Bewegungen nach rechts und nach links zu machen,„da liegt in Ihrer glücklichen Jugend unſer Leben vor uns wie ein neues Hauptbuch, da fangen wir es an mit Gott und tragen Soll und Haben ein, wie es uns das Schickſal verleiht: da buchen wir Freude und Leid einander gegenüber und tragen gute Freunde, werthe Bekannte als gewichtige Kapitalien ein; ehe wir uns verſehen, macht der Tod einen Strich darunter, und wir ſind genöthigt, irgend einen Conto abzuſchließen, in⸗ dem wir den Saldo der Freundſchaft in einem langen Wechſel auf die Ewigkeit notiren.— Ich habe ſchon manche Bilanz der Art geſchloſſen, doch wozu ſoll ich Ihren heiteren Sonntagsmorgen mit ſo ernſten Bildern anfüllen— ja, was wollt' ich doch vorhin ſagen?“

Anatole ſprach zu ſich ſelber:„Das kann ich mir

„