beſuchte die Verſammlung der Frommen, ſeiner früheren Freunde, ſie ſahen ihn aber befremdet an, und er bemerkte, daß ſie ihn als einen Abtrünnigen verwarfen, und er entfloh voll Zorn. Er trat an ſeinen gewohnten Platz in der Kirche, doch mußte er mit Ent⸗ ſetzen ſehen, daß die Welt, deren Beifall ihm ſtets theurer geweſen war, als er ſich ſelbſt hatte geſtehen wollen, ihm ihre Achtung entzog, und ſtatt der Andacht fand er nur bittere Zerſtreuung und brennenden Schmerz.

Er kniete in der Einſamkeit ſeiner Kammer nieder zum Gebet, doch ſeine Lippen ſprachen kalte, mechaniſche Worte, an denen ſein Herz keinen Theil hatte. Er ſuchte Phillis Waters, fand aber ſeinen Nebenbuhler bei ihr, und ſie hatte weder Augen noch Ohren für irgend jemand Anderes. Mit zuſammengepreßten Lippen und gefalteter Stirn ſaß er düſter da und beobachtete ſie, bis er es nicht länger aushalten konnte; er eilte nach Haus zurück und machte hier dem Sturm ſeiner Gefühle Luft, der ſein ganzes Weſen erſchütterte.

Er glich einem Manne, der Ruhe ſucht und keine findet, und nahm endlich zu dem verderblichen Mittel ſeine Zuflucht, in geiſtigen Getränken Betäubung gegen die Qualen zu ſuchen, die ſein Herz verzehrten— ein Mittel, zu dem ach! nur zu Viele in ähnlichen Umſtänden gegriffen haben, um ihren peinlichen Gedanken zu ent⸗ gehen, das aber, wenn es auch die gewünſchte Hülfe, Vergeſſen⸗ heit des tödtlichen Schmerzes, brachte, nur eine vorübergehende Erleichterung war, die mit der vergrößerten Reizbarkeit, die ſie hervorbringt, theuer erkauft iſt. Auf Barak Johnſon brachte das Trinken den Eindruck hervor, als wenn geſchmolzenes Blei auf eine friſche Wunde oder Feuer in ſeine Adern gegoſſen worden wäre.

Die Welt erfuhr von dieſer Neigung nichts, ſeine Freunde ahneten ſie nicht, denn er gab ihr nur in der Einſamkeit ſeines Gemachs und in der Stille ſeiner ruheloſen Nächte nach, um ſich den Schlaf zu verſchaffen, der von ſeinem Kiſſen gewichen war,