Einundachtzigſtes Kapitel.

Ein weiterer Monat war verfloſſen und das Ende des Auguſts nahe, als Herr Haredale allein in dem Poſtbureau zu Briſtol ſtand. Obgleich nur wenige Wochen zwiſchen ſeiner Unterhaltung mit Ed⸗ ward Cheſter und ſeiner Nichte in dem Hauſe des Schloſſers lagen, und er inzwiſchen in ſeiner gewohn⸗ ten Tracht keine Veränderung vorgenommen hatte, ſo zeigte ſich doch eine große Umwandlung in ſeinem Aeußeren. Er ſah viel älter und abgezehrter aus. Heftige Gemüthsbewegungen und Sorgen ſtreuen zwar NRunzeln und graue Haare mit freigebiger Hand aus, aber das ſtumme Losreißen von alten Gewohnheiten und die Löſung theurer Familienbande ziehen doch noch weit tiefere Furchen. Die Liebe wird nicht ſo leicht verletzt, als die Leidenſchaft, aber ihre Spuren, ihre Wunden ſind einſchneidender und nachhaltiger. Er war jetzt ein verlaſſener Mann, und ſein Herz fühlte ſich traurig und verödet.

Dieſes Gefühl laſtete nicht minder bedrückend auf ihm, weil er ſo viele Jahre in der Zurückgezo⸗ genheit und Abgeſchiedenheit zugebracht hatte. Letztere waren eben ſo wenig geeignet, ihn auf ſeine derma⸗ lige Lage vorzubereiten, als heitere, geſellige Kreiſe, da ſie im Gegentheil ſogar ſeine empfindliche Reiz⸗ barkeit ſteigerten. Er hatte ſich ſo ſehr an den