346

„Sie hat, glaube ich, dieß ſchon vorhin geſagt, meine Gute,“ bemerkte der Schloſſer.

„Die Zeiten ſind anders geworden, nicht wahr, Ma'am?“ rief Miggs aufbrauſend.„Ihr könnt mich jetzt entbehren, he? Ihr könnt ſie ohne mich unter dem Daumen halten? Ihr braucht jetzt Niemand mehr, den Ihr auszanken und zum Sündenbock ma⸗ chen könnt, nicht wahr, Ma'am? Es freut mich, zu finden, daß Ihr ſo unabhängig geworden ſeyd. Ich wünſche Euch Glück dazu, wahrhaftig!“

Bei dieſen Worten machte ſie einen Knix, warf den Kopf in die Höhe, wandte das Ohr Frau Var⸗ den zu, faßte die übrige Geſellſchaft in's Auge, je nachdem ſie die eine oder die andere Perſon in ihren Bemerkungen berührte, und fuhr fort:

„Ich bin in der That ganz entzückt über eine ſolche Unabhängigkeit, obſchon es mir zu gleicher Zeit Leid thut, Ma'am, daß Ihr in ſolche Unterwerfungen gezwungen worden ſeyd, als Ihr Euch nicht anders zu helfen wußtet— hi, hi, hi! Es muß ein großer Verdruß ſeyn, beſonders wenn man bedenkt, wie ſchlimm Ihr immer von Herrn Joe geſprochen habt — und ihn am Ende noch zu einem Schwiegerſohn haben ſollt; und es wundert mich, wie Miß Dolly mit ihm zurecht kommen kann, nachdem ſie ſo viele Jahre in einen Kutſchenmacher vernarrt geweſen iſt. Aber ich hörte ſagen, der Kutſchenmacher habe ſich die Sache zweimal überlegt— hi, hi, hi!— und habe einem jungen Manne, der ein Freund von ihm