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Der blinde Mann zuckte mit den Achſeln und lächelte ungläubig. Der Gefangene nahm ſeine frü⸗ here Stellung wieder ein, und Beide verblieben eine lange Zeit ſtumm.

„Demnach muß ich vermuthen,“ ſagte der Be⸗ ſuch, endlich das Schweigen unterbrechend,„daß Ihr reuig und ergeben ſeyd; daß Ihr Frieden zu ſchließen wünſcht mit Jedermann, namentlich aber mit Eurem Weibe, das Euch ſo weit gebracht hat, und daß Ihr nichts ſehnlicher wünſcht, als ſo bald als möglich nach Tyburn geführt zu werden? Wenn dieß der Fall iſt, ſo thue ich beſſer, wenn ich mich verab⸗ ſchiede. Ich bin dann nicht gut genug, um ein paſ⸗ ſender Geſellſchafter für Euch zu ſeyn.“

„Habe ich Euch nicht geſagt,“ entgegnete der Andere heftig,„daß ich gekämpft habe, um mich von der Gewalt loszureißen, die mich hieher gebracht? Iſt mein ganzes Leben nicht achtzehn Jahre lang ein einziges unabläſſiges Ringen und Widerſtreben ge⸗ weſen, und denkt Ihr, ich verlange jetzt, niederzu⸗ liegen und zu ſterben? Wenn ſchon jeder Menſch vor dem Tode zurückbebt, ſo muß ich es wohl am meiſten vor Allen!“

„Nun, das laſſe ich gelten. So ſprecht Ihr beſſer, als Ihr jemals geſprochen, Rudge— doch ich will Euch nicht mehr ſo nennen,“ entgegnete der Blinde in vertraulicherem Tone, indem er die Hand auf ſeinen Arm legte.„Schaut einmal, ich ſelbſt habe nie einen Menſchen umgebracht, denn ich befand