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„Gleichviel. Ich weiß es nicht. Ich war eben am Fuße des Thurmes, wo die That—— ⸗

„Ja,“ ſagte der Blinde, indem er in vollkomme⸗ ner Ruhe mit dem Kopfe nickte,„ich verſtehe.“

„Ich kletterte die Treppe, oder ſo viel von der⸗ ſelben übrig war, hinan und gedachte, mich zu ver⸗ bergen, bis er fort wäre. Aber er hörte mich und folgte mir faſt eben ſo ſchnell, als ich den Fuß auf die Aſche ſetzte.“

„Ihr hättet Euch in der Mauer verſtecken und ihn hinunterſtürzen können. Auch ein Meſſeerſtich hätte gut gethan,“ entgegnete der Blinde.

„Meint Ihr? Zwiſchen dieſem Manne und mir ſtand Einer— er ſah ihn nicht, aber ich— der ihn führte und eine blutige Hand über ſeinem Haupte erhob. Es war in dem Zimmer oben, wo Er und ich Angeſicht gegen Angeſicht geſtanden hatten in der Nacht, wo der Mord geſchah; gerade ſo erhob er ſeine Hand, und ebenſo war ſein Blick, ehe er nie⸗ derfiel. Ich wußte, daß hier die Jagd enden mußte.“

„Ihr habt eine lebhafte Einbildungskraft,“ ſagte der blinde Mann mit einem Lächeln.

„Belebt die Eurige nur mit Blut, und Ihr werdet ſehen, wie weit ſie's treiben wird.“

Er ſtöhnte, rückte hin und her und ſah dann zum erſtenmal auf, mit dumpfer, hohler Stimme die Worte ſprechend:

„Achtundzwanzig Jahre! Achtundzwanzig Jahre! Er hat ſich in dieſer ganzen Zeit nie geändert, iſt