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„Ich ſtehe dafür, Sir, dem Maibaum thut er nichts,“ entgegnete der alte John.„Er ſoll's ein⸗ mal probiren— ich gebe ihm Erlaubniß dazu. Was iſt das?“

„Der Wind,“ rief Parkes.„Er heult wie ein Chriſtenmenſch, und zwar ſchon den ganzen Abend.“

„Habt Ihr je gehört, Sir,“ fragte John nach dem Nachdenken einer Minute,„habt ihr je gehört, daß der Wind„Maibaum“ rief?“

„Ei, wer hätte das je?“ ſagte Parkes.

„Oder vielleicht ‚oho⸗?“ fügte John bei.

„Nein, auch das nicht.“

„Sehr wohl, Sir,“ ſagte Herr Willet mit voll⸗ kommener Ruhe;„wenn nun das eben jetzt der Wind war, und Ihr eine Weile warten wollt, ohne zu ſprechen, ſo werdet Ihr ihn gleich beide Worte ganz deutlich ausſprechen hören.“

Herr Willet hatte Recht. Nachdem ſtie einige Augenblicke gehorcht hatten, wiederholte ſich durch das Gebrüll und den Tumult draußen dieſer Ruf, und zwar ſo ſchrill und nachdrücklich, daß man wohl daraus entnehmen konnte, er käme von einer in Angſt und Schrecken verſetzten Perſon. Sie ſahen einan⸗ der an, erblaßten und hielten den Athem an ſich. Keiner rührte ſich.

Bei dieſer Gelegenheit entfaltete Herr Willet etwas von jener Geiſtesgegenwart und Beſonnen⸗ heit, die ihm die Bewunderung aller ſeiner Freunde und Nachbarn erwarb. Nachdem er die Herren