430

blenden; dabei muß ich aber immer auf den Satz zurückkommen— ohne Aufrichtigkeit ſind wir nichts — auf der ganzen Welt gar nicht. Wir wollen da⸗ her aufrichtig ſeyn, meine theure Ma'am—*

„— Und gute Proteſtanten,“ murmelte Frau Varden.

„— und gute Proteſtanten vor Allem. Wir wollen aufrichtig und gut proteſtantiſch ſeyn, ſtreng moraliſch, ſtreng gerecht(obgleich immer mit einer Hinneigung zur Barmherzigkeit), ſtreng ehrlich und ſtreng wahr; dieß iſt lauter Gewinn— und wenn ſich's auch um das Unbedeutendſte handelte, denn in ſolchen Punkten iſt das Gewiſſen äußerſt ſubtil. Wir legen dadurch gewiſſermaßen die Grundmauern der Tugend, auf welchen wir ſpäter ein ſchönes Gebäude aufführen können.“

Nun mußte Frau Varden natürlich denken, ſie habe es hier mit einem ganz vollkommenen Cha⸗ rakter zu thun. Da war einmal ein demüthiger, rechtſchaffener, auf den Grund gehender Chriſt, der ſich alle dieſe ſo ſchwer zu erlangenden Eigenſchaften aneignet, der allen Cardinaltugenden eine Priſe Salz auf den Schwanz geſtreut, und ſo eine nach der andern gefangen hatte. Und dabei that er ſich ſo gar nichts auf ihren Beſitz zu gut und ſtrebte immer noch nach höherer Moralität. Die gute Frau zweifelte nämlich keinen Augenblick(und wie viele gute Frauen und Männer ſind in derſelben Lage), daß ein derartiges, ſelbſterniedrigendes Bekenntniß

—-——ͤͤ

— of—— r——„—