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Freund.„Ich habe es nothwendig gefunden, einige entſchiedene Schritte zu thun, um das Verhältniß zwiſchen dieſem Jungen und dem Mädchen zur Lö⸗ ſung zu bringen, und machte den Anfang damit, daß ich dieſe zwei Agenten entfernte. Ihr ſeyd überraſcht? Wer könnte auch dem Einfluß von ein Bischen Geld widerſtehen? Sie brauchten es, und ſo habe ich ſie abgekauft. Wir haben nichts mehr von ihnen zu be⸗ fürchten. Sie ſind fort.“

„Fort!“ wiederholte Herr Haredale,„wohin?“

„Mein theurer Freund— und Ihr müßt mir erlauben, Euch abermals zu ſagen, daß Ihr nie ſo jung ausgeſehen habt, nie ſo gar jugendlich, wie die⸗ ſen Abend— Gott weiß, wohin. Ich glaube, Co⸗ lumbus ſelbſt würde ſie nicht zu entdecken vermögen. Unter uns, ſie haben ihre geheimen Gründe dafür, aber über dieſen Punkt habe ich mich zur Verſchwie⸗ heit verpflichtet. Ich weiß, ſie hatte für heute Abend eine Zuſammenkunft mit Euch verabredet; doch ſie fand es unbequem und konnte nicht warten. Hier iſt der Hausſchlüſſel. Ich fürchte, Ihr werdet ihn un⸗ gebührlich groß finden; aber da das Haus Euch gehört, ſo bin ich überzeugt, Haredale, daß es Eure Gutmüthigkeit nicht allzu genau nehmen wird.“