376

Die Sonne beſtrahlte lieblich den glänzenden Waſſerſpiegel, der zuweilen von Bäumen beſchattet wurde, dann aber auch wieder eine weite Ausſicht über die Gegend bot, wo anmuthige Bäche und wal⸗ dige Hügel das mit Meiereien beſäete, bebaute Land durchſchnitten. Hie und da blickte ein Dorf mit ſei⸗ nem beſcheidenen Kirchthurm, ſeinen Strohdächern und Giebeln aus den Bäumen hervor, und mehr als einmal wurden ſie einer fernen Stadt mit hohen, über den Rauch ſich weghebenden Kirchthürmen und gewaltigen, über die Häuſermaſſe emporragenden Fabrikgebäuden anſichtig, aus deren langſamem Näher⸗ kommen ſie entnehmen konnten, wie ſachte ihre Fahrt ging. Ihr Weg lag großentheils in der Niederung und führte durch offene Felder, wobei nichts, als jene fernen Orte, hin und wieder einige Arbeiter im Freien, oder etliche ihnen zuſchende Lungerer auf den Brücken, unter welchen ſie weg mußten, die Einför⸗ migkeit ihrer trägen Waſſerreiſe unterbrach.

Nell fühlte ſich etwas entmuthigt, als gegen Abend an einer Art Kai Halt gemacht wurde, und ſie aus dem Munde einer der Männer erfuhr, ſie würden den Ort ihrer Beſtimmung vor dem nächſten Tage nicht erreichen, weßhalb er ihr rathen wolle, Lebensmittel einzukaufen, wenn ſie nicht damit vor⸗ geſehen ſey. Sie hatte nur noch ein paar Pence gerettet, von denen ſie bereits einige für Brod aus⸗ gegeben hatte, und auch dieſe mußte ſie ſehr zu Rathe halten, da ſie nach einem ganz fremden Orte reiste,