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fehlte, ſondern ſetzte ſich, nachdem ſie ſich haſtig im Zimmer umgeſehen, in den Beſitz des Schlüſſels, eilte an dem hingeſtreckten Herrn Braß vorbei und langte wieder wohlbehalten bei dem alten Manne an. Sie öffneten jetzt ohne Geräuſch die Thüre, und als ſie ſich auf der Straße befanden, blieben ſie ſtehen.

„Welchen Weg?“ fragte das Kind.

Der alte Mann ſah unentſchloſſen und hilflos zuerſt auf ſie, dann rechts und links, dann wieder auf ſie und ſchüttelte den Kopf. Es war augen⸗ ſcheinlich, daß die Kleine hinfort ſeine Führerin und Leiterin ſeyn mußte. Sie fühlte dieß, hatte aber keine Zweifel und Bedenken, ſondern legte ihre Hand in die ſeinige und führte ihn ſanft weiter.

Es war der Morgen eines Junitags— ein tief⸗ blauer Himmel, von keiner Wolke getrübt, und prun⸗ kend im glänzendſten Lichte. Auf der Straße waren nur wenige Menſchen zu ſehen; die Häuſer und Lä⸗ den hatten ſich noch nicht geöffnet, und die geſunde Morgenluft wehte wie der Hauch von Engeln uber die ſchlafende Stadt.

Der alte Mann und das Kind wandelten durch das heitere Schweigen, von Hoffnung und Freude gehoben. Sie waren wieder einmal mit⸗ einander allein; alles war glänzend und friſch; nichts erinnerte ſie anders als durch den Gegenſatz an die frühere Eintönigkeit und den Zwang, den ſie verlaſſen hatten; Kirchen und Kirchthürme, ſonſt ſo düſter und finſter blickend, leuchteten und blendeten in