120 David Kopperfield.

leiſe hereinſtahl, um mir jenes übliche köſtliche Küßchen zu geben, ehe ich ging.

„Denkſt Du nicht, Daddy,“ ſagte Dora, indem

ihre klaren Augen ſehr hell ſtrahlten und indem ihre kleine rechte Hand mit einem meiner Rockknöpfe ſpielte,

„daß ich, hätte ich ſie ſchon ſeit langer Zeit zur Freun⸗

din gehabt, vielleicht viel geſcheidter ſein würde?“

„Meine Liebe,“ erwiederte ich,„was für Unſinn!“

„Denkſt Du, daß dies Unſinn iſt?“ entgegnete Dora, ohne mich anzuſehen.„Biſt Du gewiß, daß es wel⸗ cher iſt?“

„Natürlich?“

„Ich habe vergeſſen,“ ſagte Dora, indem ſie noch immer an meinem Knopfe drehte,„wie Agnes mit Dir verwandt iſt, Du lieber böſer Junge.“

„Keine Blutsverwandtſchaft,“ antwortete ich;„aber wir wurden zuſammen auferzogen wie Bruder und Schweſter.“ 1

„Ich wundere mich, wie Du Dich je haſt in mich verlieben können?“ ſagte Dora, indem ſie mit einem andern Rockknopfe begann.

„Vielleicht, weil ich Dich nicht ſehen und Dich nicht lieben konnte, Dora!“

„Geſetzt den Fall, Du hätteſt mich niemals geſe⸗ hen,“ fuhr Dora fort, indem ſie an einen dritten Knopf ging. „Geſetzt den Fall, wie wären nie geboren worden!“ verſetzte ich ſcherzhaft.

Ich fragte mich, an was ſie denken möchte, als ich in bewunderndem Schweigen der kleinen weißen Hand, die an der Reihe meiner Knöpfe heraufging, und dem in reichen Flechten herabwallenden Haare, welches an meiner Bruſt lag, und den Wimpern ihrer niederge⸗