David Kopperfield. 163

Geh nun fort, Trotwood, mir zu Gefallen, und bitte Deine Freude, daß ſie Dich nach Hauſe ſchaffen.“

Sie hatte mich für den Augenblick inſoweit zur Be⸗ ſinnung gebracht, daß ich allerdings böſe auf ſie that, mich aber doch ſchämte und mit einem kurzen„Gunnach!“, was meiner Abſicht nach„Gute Nacht!“ heißen ſollte, aufſtand und wegging. Die Andern folgten, und ich war mit einem Schritte plötzlich aus der Thür der Loge in meinem Schlafzimmer, wo ſich nur Steerforth bei mir befand, der mir beim Auskleiden half, und wo ich ihm bald erzählte, daß Agnes meine Schweſter ſei, bald ihn beſchwor, den Korkzieher zu bringen, damit ich eine andere Flaſche Wein öffnen könnte.

Wie lag ein Jemand, der in meinem Bette lag, die ganze Nacht in einem fieberhaften Traume, wo er Alles dies die Kreuz und die Queer noch einmal ſprach und

that,— während das Bett eine ſchaukelnde See war,

die nie ſich beruhigte! Wie, als dieſer Jemand allgemach ſich in mich, den David Kopperfield umwandelte, war ich verdorrt und vertrocknet, wie war mir's zu Muthe, als ob meine äußere Haut ein hartes Bret, meine Zunge der Boden eines leeren durch langen Gebrauch rauh und riſſig gewordenen Keſſels, der über einem langſamen Feuer brenne, die innern Flächen meiner Hände heiße Metall⸗ platten ſeien, die kein Eis kühlen könnte.

Aber nun erſt die tödtliche Verzweiflung, die Gewiſſens⸗ biſſe und die Scham, die ich empfand, als ich am nächſten Morgen zum vollen Bewußtſein erwachte. Nun erſt mein Entſetzen, tauſend Beleidigungen vollbracht zu haben, die ich vergeſſen, und die deshalb auf keine Weiſe wieder gut gemacht werden konnten— nun erſt meine Erinne⸗ rung an jenen unvergeßlichen Blick, den Agnes mir zu⸗