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ihre Tanzzeit ſey auch vorüber und das ſagten denn Alle außer Mathilde, die gleich dabei war.

So machten ſich denn Mathilde und Edward dran, unter großem Applaus ein Tänzchen zu wagen und Bertha ſpielte ihre lieblichſte Weiſe.

Nun geſchah's aber— Ihr dürft mir's auf's Wort glauben— daß, ehe ſie noch fünf Minuten getanzt hat⸗ ten, der Kärrner plötzlich ſeine Pfeife wegſchleuderte, Dot um den Leib packte, in die Stube hinausſprang, und mit ihr ganz verwunderlich, Abſatz Fußſpitz, im Kreiſe herumfuhr, wie'ne Wetterfahne. Tackleton ſieht dieß nicht ſobald, ſo hüpft er zu Mrs. Fielding hinüber, faßt ſie um den Leib und walzt wie der Blitz hinter⸗ drein. Kaum gewahrt das der alte Dot, ſo hüpft er wie ein Froſch in die Höhe, zerrt die alte Mrs. Dot mitten in den Tanz hinein und führt den Reigen wie ein Junger. Wie das Kaleb ſieht, faßt er Tilly Slow⸗ boy bei beiden Händen und fort geht's mit ihr wie Wirbelwind; Tilly Slowboy iſt des feſten Glaubens, daß dieß erſt der Gipfelpunkt des Tanzvergnügens ſey, wenn man ſich unverzagt unter die tanzenden Paare hineinmiſche und möglichſt viel Püffe an ſie austheile oder von ihnen hinnehme.

Horch, wie das Heimchen mit ſeinem Zirpen in die Muſik einfällt und wie der Keſſel ſummt!

Aber was iſt denn das? Juſt wie ich ihnen noch voll Vergnügen zuhöre und mich nach Dot umdrehe, um noch einen Blick von ihrer hübſchen runden Figur zu erhaſchen, die mir ſo wohlgefällt, iſt ſie ſammt den Uebrigen in Luft zerronnen, und ich bin hier allein.

Ein einſames Heimchen zirpt auf dem Heerde, ein zerbrochenes Kinderſpielzeug liegt am Fußboden und nichts ſonſt iſt zurückgeblieben!

Ende.