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aber war, daß der Deckel, nachdem er lange Mrs. Peery⸗ bingle's Fingern Widerſtand geleiſtet, zuerſt einen Pur⸗ zelbaum ſchlug und dann mit einer ſcharfſinnigen Hart⸗ näckigkeit, die einer beſſern Sache werth geweſen wäre, ſeitwärts in den Keſſel plumpte und bis auf den Boden hin⸗ unterſank. Meiner Treu, der Rumpf des Royale George hat ſich nicht halb ſo ſehr geſperrt, wie man ihn aus den Wellen zog, als der Deckel dieſes Theekeſſels gegen Mrs. Peerybingle, ehe ſie ihn wieder heraufbekommen konnte.

Und ſelbſt dann ſchaute er recht mürriſch und eigen⸗ ſinnig drein; er ſtreckte mit wahrhaft herausfordernder Miene ſeinen Handgriff Mrs. Peerybingle entgegen und drehte ihr recht ſpöttiſch und bösartig die Schnauze zu, als ob er ſagen wollte: ich will nicht ſieden; nichts ſoll mich dazu bringen!

Mrs. Peerybingle hatte aber inzwiſchen ihre gute Laune wieder gewonnen, rieb ihre froſtgepeinigten dicken Händchen an einander, ſetzte ſich hart vor dem Keſſel nieder und lachte gutmüthig. Indeſſen züngelte die luſtige Flamme auf und ab, und warf ihr flackerndes Licht auf den kleinen Heumähter oben auf der Holländer Uhr, bis man hätte glauben ſollen, er ſtehe ſtockſteif vor ſeinem Mohrenſchloſſe und es bewege ſich nichts als die Flamme.

Und dennoch bewegte er ſich, und ſchüttelte ſich zweimal in der Sekunde ordentlich krampfhaft. Seine Schmerzen aber, wenn die Uhr ſchlagen ſollte, waren fürchterlich anzuſchauen: und wenn gar ein Kukuk aus einer Fallthür im Mohrenſchloſſe hinausſchaute und ſechs Mal ſeinen Ruf erſchallen ließ, ſchüttelte es ihn jedes⸗ mal wie Geiſterſtimmen— oder wie Drahtnadeln, die ihn in die Waden ſtachen.

Erſt wenn die heftige Bewegung und ein knarrender Lärm in den Gewichten und Schnüren unter ihm ſich ganz gelegt hatte, ſchien dieſer erſchreckte Heumähter ſich wieder zu erholen. Auch hatte er ſich nicht ohne Grund ſo entſetzt, denn dieſe knarrenden Knochengerippe von Uhren ſind höchſt mißtönig in ihren Funktionen und