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iſt Pflicht, und Freundſchaft iſt Freundſchaft. Es dürfen mir die beiden nie mit einander in Colliſton kommen, wenn ich es machen kann. Ich habe mich heute Abend bemüht, es Ihnen ſo ſüß, wie nur möglich einzugeben, und ich frage Sie ſelbſt, ob man es manierlicher thun könnte. Sie müſſen ſich als verhaftet betrachten, George!“

„Verhaftet? Und warum denn?“ verſetzt der Trou⸗ pier wie vom Donner gerührt.

„Nun, George,“ ſpricht Mr. Bucket, mit ſeinem fetten Zeigefinger ihm die Sache noch verſtändlicher zu machen ſuchend,„Pflicht iſt, wie Sie recht wohl wiſſen, Eines, und Converſation etwas Anderes. Es iſt meine Pflicht, Ihnen zu fagen, daß alle Bemerkungen, die Sie etwa machen, gegen Sie gebraucht werden können. Und darum ſeien Sie auf Ihrer Hut, George! Sie haben zu⸗ fällig von keinem Mord gehört?“

„Von einem Mord!“

„Nun, George,“ ſagt Mr. Bucket, ſeinen Zeigefinger in einem Zuſtande eindringlicher Thätigkeit erhaltend, „vergeſſen Sie nicht das, was ich Ihnen geſagt. JIch frage Sie Nichts. Sie ſind heute Nachmittag niederge⸗ ſchlagen geweſen. Ich ſage, Sie haben zufällig von keinem Morde gehört.“

„Nein. Wo iſt denn ein Mord vorgekommen?“

„Nun, George,“ ſpricht Mr. Bucket,„laſſen Sie es ſich ja nicht beigehen, ſich zu eompromitiren. Ich will Ihnen ſagen, wozu ich Sie brauche. Es hat ein Mord Statt gefunden in Lincoln's Inn Fields— Gentleman Namens Tulkinghorn. Er iſt vergangene Nacht erſchoſſen worden. Und darum brauche ich Sie.“

Der Troupier ſinkt auf einen hinter ihm ſtehenden

Stuhl nieder, und dicke Tropfen dringen aus ſeiner Stiru hervor, und eine Todtenbläſſe breitet ſich über ſein Ge⸗ ſicht aus.

„Bucket! Sie werden doch mich nicht im Verdacht