118 Nicolaus Nickleby.

»Es iſt wirklich wahr.«

»Habe ich doch ſo Etwas in meinem Leben nicht ge⸗ hört!« rief Madame Nickleby.

„»Herr Linkinwater iſt ein ganz vortrefflicher Mann,⸗ entgegnete Käthchen,»und ſieht für ſein Alter noch ganz jung aus.⸗

„Für ſein Alter,« meinte Madame Nickleby,„ja; gegen ihn ſagt Niemand Etwas, außer, daß ich ihn für den ſchwächſten und thörichtſten Mann halte, den ich je⸗ mals kennen gelernt habe. Von ihrem Alter ſpreche ich. Daß er ſeine Hand einem Frauenzimmer anbieten konnte, das— nun, noch einmal ſo alt ſein muß als ich, und daß ſie es gewagt hat, ſeinen Antrag anzuneh⸗ men! Käthchen, ich ſage nichts weiter,— aber ſie iſt mir nun zuwider.«

Madame Nickleby ſchüttelte den Kopf höchſt bedeut⸗ ſam und ging fort; auch benahm ſie ſich den ganzen Abend hindurch bei aller Heiterkeit, die in dem fröhlichen Kreiſe herrſchte, und an welcher ſie, dies ausgenommen, von Herzen Theil nahm, gegen das Fräulein La Creevy ſehr kalt und zurückhaltend, um ihr zu erkennen zu ge⸗ ben, wie unſchicklich ihr Benehmen ſei, und um ihr an⸗ zudeuten, wie ſehr ſie den Schritt mißbillige, den ſie gethan.