Nicolaus Nickleby. 139

»Veraubt! Beraubt!« ſchrie Arthur Gride.

»Beraubt! Geld?«

„Nein, nein, nein. Schlimmer, weit ſchlimmer.«

»Was ſonſt?« fragte Nalph.

»Schlimmer als Geld, ſchlimmer als Geld la ſchrie der alte Mann, indem er die Papiere aus der Kaſſe warf wie ein wildes Thier, das die Erde aufſcharrt. „Es wäre beſſer geweſen, ſie hätte Geld geſtohlen,— mein ganzes Geld,— ich habe nicht viel. Es wäre beſſer geweſen, ſie hätte mich zum Bettler gemacht, als daß ſie dies gethan!«

»Was gethan?« fragte Ralph.»Was zum Teufel hat ſie denn gethan?k«

Gride antwortete noch immer nicht, ſondern wühlte unter den Papieren umher und ſchrie und jammerte wie ein gefolterter böſer Geiſt.

»Sie vermiſſen etwas?« ſagte Ralph, indem er ihn heftig am Kragen ſchüttelte.»Was vermiſſen Sie?2

»Papiere, Documente. Ich bin ein geſchlagener Mann,— verloren! verloren! Ich bin beraubt, ich bin ruinirt! Sie ſah mich's leſen— letzthin leſen.— Ich las es ſehr oft.— Sie beobachtete mich— ſah, daß ich es in das Käſtchen legte, das hierein paßte,— das Käſtchen iſt fort,— ſie hat es geſtohlen. Verflucht ſei ſie, ſie hat mich beſtohlen l⸗

»Was hat ſie geſtohlen?“ rief Ralph, dem mit einem Male ein Licht aufzugehen ſchien, denn ſeine Augen fun⸗ kelten und ſein ganzer Körper zitterte vor Begierde, als er Gride mit ſeiner knochigen Fauſt packte.»Was hat ſie geſtohlen?« b

»Sie weiß nicht, was es iſt; ſie kann nicht leſen!⸗ ſchrie Gride, ohne auf die Frage zu achten.»Nur auf eine Art kann es zu Geld gemacht werden,— wenn