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ſteckte,»mit der alten Sarah geht es geſchwind zu Ende.«

»Was geht das mich an?« antwortete Frau Corney ärgerlich.»Kann ich ſie am Leben halten?«

»Das nicht, gute Madame,“« antwortete die Alte, in⸗ dem ſie eine Hand emporhob,»das kann Niemand; mit

ihr iſt es zu weit. Ich habe viele Leute ſterben ſe⸗

hen, kleine Kinder und große ſtarke Männer, und ich weiß es recht gut, wenn der Tod kommt. Aber ſie kann nicht erſterben, und wenn der Anfall einmal aus⸗ bleibt, was freilich nicht oft geſchieht, ſo ſagt ſie, ſie habe Ihnen etwas mitzutheilen. Sie wird nicht ruhig ſterben, bis Sie kommen, Madame.⸗

Die würdige Frau Corney ſchmählte heftig gegen die alten Weiber, die nicht einmal ſterben könnten, ohne ſie zu incommodiren, hüllte ſich ſchnell in einen dicken Shawl, erſuchte Herrn Bumble zu verziehen, bis ſie wiederkomme, gebot der Botin, ſchnell zu gehen und nicht die ganze Nacht zum Hinaufhinken auf der Treppe zu verwenden, folgte ihr mit einem ſehr ungnädigen Geſichte und ſchmählte den ganzen Weg hin.

Bumble's Benehmen, als er allein blieb, war ganz unerklärlich. Er ſchloß das Schränkchen auf, zählte die Theelöffel, wog die Zuckerzange in der Hand, beſah ge⸗ nau die Milchkanne, um ſich zu überzeugen, ob ſie wirk⸗ lich von gutem Silber ſei, ſetzte dann ſeinen dreieckigen Hut auf ein Ohr und tanzte höchſt gravitätiſch viermal um den runden Tiſch herum. Als auch dies Ungewöhn⸗ liche geſchehen war, nahm er den Hut wieder ab, ſetzte ſich, den Rücken dem Feuer zugekehrt, ſehr breit hin, und ſchien in Gedanken ein genaues Inventarium von den Habſeligkeiten der Frau Corney zu machen.

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