Oliver Twiſt. 35

Crackit und Barney ungemeinen Spaß machte und ſelbſt dem finſtern Sikes ein Lächeln entlockte.

Als dies geſchehen war und Sikes ſeinen Appetit geſtillt hatte(Oliver konnte nichts eſſen als ein kleines Stück Brot, das man ihm aufzwang), legten ſich die beiden Männer zu einem kurzen Schlummer auf die Stühle; Oliver blieb auf ſeinem Stuhle ſitzen, und Barney legte ſich, in eine Decke gehüllt, dicht am Kamine auf den Fußboden.

Sie ſchliefen eine Zeitlang oder ſchienen zu ſchlafen; Niemand rührte ſich außer Barney, der ein Paarmal aufſtand, um friſche Kohlen auf das Feuer zu werfen. Oliver verfiel in einen tiefen Schlaf und es war ihm, als wandere er allein über die öden Felder, oder an dem finſtern Gottesacker umher, als er durch Tobias Crackit geweckt wurde, der aufſprang und ſagte, es le halb zwei Uhr.

Augenblicklich waren auch die beiden Andern auf den Beinen und Alle geſchäftig. Sikes und Crackit hüllten Hals und Kinn in dunkle Shawls und zogen ihre großen Röcke an, während Barney einen Schrank öffnete und mehrere Gegenſtände herausnahm, die er in die Taſchen ſteckte..

»Meine Hunde, Barney?« fragte Crackit.

»Hier ſind ſie,I« antwortete Barney, indem er ihm zwei Piſtolen reichte.»Sie haben ſie ſelbſt geladen.⸗

»Alles Uebrige? Schlüſſel, Feilen, Brecheiſen, Zan⸗ gen? Der Stock?« Und Barney reichte ihm einen Ge⸗ genſtand nach dem andern; dann hingen ſie Oliver den Mantelkragen um, und Sikes nahm ihn bei der Haud, was Oliver ohne Sträuben geſchehen ließ, denn die un⸗ gewohnte Anſtrengung, die Luft und der Branntwein, den man ihm aufgezwungen, hatten ihn ganz betäubt.

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