Herrn Pickwick's Augen funkelten vor Entzücken, als er ſich ſetzte, und den von ihm entdeckten Schatz von allen Seiten betrachtete. Er hatte einen der größten Zwecke ſeines Ehrgeizes erreicht. In einer Grafſchaft, die wegen der Menge ihrer Denkmäler aus früherer Zeit berühmt war, in einem Dorfe, in welchem noch mehrere derartige Denkmäler ſich fanden, hatte er— er, der Präſident des Pickwick⸗Klubbs— eine merkwürdige und räthſelhafte Inſchrift von unzweifelhaftem Alterthum ent⸗ deckt, die den Nachforſchungen vieler gelehrten Männer vor ihm entgangen war. Er konnte kaum dem Zeugniß ſeiner Sinne trauen.

»Dies— dies,« ſagte er,»beſtimmt mich. Wir werden morgen nach der Stadt zurückkehren.«

»Morgen!« riefen ſeine verwunderten Jünger aus.

»Morgen!« wiederholte Herr Pickwick.„Dieſes Kleinod muß gleich an einen Ort geſchafft werden, wo man es gründlich zu unterſuchen und genügend zu erklä⸗ ren im Stande iſt. Ich habe noch einen andern Grund, der mich hierzu veranlaßt. In wenigen Tagen wird eine

Parlamentswahl für den Burgflecken Eatanswill ſtattfin⸗

den, wobei Herr Perker, ein Gentleman, den ich vor Kurzem kennen lernte, Agent von einem der Kandidaten iſt. Wir wollen einen für jeden Engländer ſo intereſſanten Auftritt genau und ſcharf beobachten.«

»Das wollen wir!« riefen ſeine drei Jünger wie aus einem Munde.

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