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Dreiunddreißigſtes Kapitel.

Aber die Frage iſt die,“ Mr. Meagles' Stimme wurde hier wieder zutraulich,„hat er auf ſeiner letzten Reiſe nach Eng⸗ land eine Kiſte mit Papieren, oder ein Pack Papiere, oder überhaupt Papiere bei Ihnen zurückgelaſſen, mit der Bitte, ſie bei Ihnen auf einige Zeit niederlegen zu dürfen, bis er ſie wieder brauchte?“

„Die Frage iſt?“ wiederholte ſie.„Weſſen Frage iſt es?“

„Meine Frage,“ ſagte Mr. Meagles,„und nicht nur meine Frage, ſondern Clennams Frage und anderer Leute Frage. Nun bin ich überzeugt,“ fuhr Mr. Meagles fort, deſſen Herz von Pet überſtrömte,„daß Sie nie unfreundlich meiner Tochter gedenken können; das iſt unmöglich. Gut alſo! Es iſt auch Ihre Frage, weil eine vertraute Freundin von ihr dabei intereſſirt iſt. So bin ich hierher gekommen, um Ihnen offen zu ſagen, daß dies die Frage iſt, und Sie zu fragen: hat er was hier zurückgelaſſen?“

„Auf mein Wort,“ erwiderte ſie,„ich ſcheine eine Ziel⸗ ſcheibe der Nachfragen für Jedermann zu ſein, der Etwas wiſ⸗ ſen will von einem Manne, den ich einmal gemiethet und bezahlt und wieder entlaſſen habe!“

„Aber ich bitte Sie,“ bat Mr. Meagles.„Sein Sie nicht verletzt, weil es die einfachſte Frage von der Welt iſt, und Jedermann vorgelegt werden könnte. Die Dokumente, von denen ich ſpreche, gehörten nicht ihm, waren auf un⸗ rechtmäßige Weiſe erlangt, können zu einer oder der andern Zeit einer unbetheiligten Perſon, die ſie aufbewahrte, Unge⸗ legenheiten bereiten und werden von Leuten geſucht, denen