Dreißigſtes Kapitel.

„Und wenn dieſes Haus von Firſt bis auf den Grund brännte,“ gab ſie zurück,„ſo würde ich darin bleiben, um mich zu rechtfertigen, damit meine gerechten Beweggründe nicht zuſammengeſtellt würden mit denen von Mördern und Dieben.“

Rigaud ſchnalzte herausfordernd mit den Fingern vor ihrem Geſicht.„Ein Tauſend Guineen der ſchönen Kleinen, die Sie langſam zu Tode quälten. Ein Tauſend Guineen der jüngſten Tochter ihres Beſchützers, oder ſeines Bruders, wenn er ſelbſt keine hatte beim Mündigwerden, als eine ſeiner Uneigennützigkeit am meiſten entſprechende Erinne⸗ rung an den Schutz, den er einer verlaſſenen Waiſe hat an⸗ gedeihen laſſen. Zweitauſend Guineen. Was! Sie wollen nicht auf das Geld kommen?“

„Dieſer Beſchützer,“ wollte ſie heftig fortfahren, als er ſie wieder unterbrach.

„Namen! Nennen Sie ihn Mr. Frederick Dorrit. Keine Ausflüchte weiter!“

„Dieſer Frederick Dorrit war der Anfang von Allem. Wenn er nicht ein Muſikliebhaber geweſen wäre und damals in den Zeiten ſeiner Jugend und ſeines Wohlſtands offenes Haus für Sänger und Schauſpieler und ähnliche Kinder des Teufels gehalten hätte, wo ſie ihren Rücken dem Licht und ihre Geſichter der Finſterniß zukehrten, ſo wäre ſie vielleicht in ihrer beſcheidenen Stellung geblieben und nicht aus ihr erhoben worden, um wieder erniedrigt zu werden. Aber nein. Der Satan bemächtigte ſich dieſes Frederick Dorrit