88 Siebenundzwanzigſtes Kapitel.

„Mr. Clennam,“ ſagte John mit Wärme,„ich muß mich wundern, daß ein Herr, der der Aufrichtigkeit fähig iſt, der Sie fähig ſind, der Niedrigkeit fähig ſein ſollte, mir eine ſolche Antwort zu geben. Mr. Clennam, ich muß mich wun⸗ dern, daß ein Herr, der fähig iſt, ſelbſt ein Herz zu haben, der Herzloſigkeit fähig ſein ſollte, das meinige auf dieſe Weiſe zu behandeln. Ich bin erſtaunt darüber, Sir. Wirklich und wahrhaftig, ich bin erſtaunt!“

Er war aufgeſtanden, um dieſen letzten Worten Nach⸗ druck zu geben und ſetzte ſich jetzt wieder hin, um das grüne Packet auf dem rechten Schenkel zuſammenzurollen. Dabei wendete er ſeine Augen nicht von Clennam ab, ſondern ſah ihn mit einem feſten Blick entrüſtungsvollen Vorwurfs an.

„Ich hatte es verwunden,“ ſagte John.„Ich hatte es verwunden, da ich wußte, daß es verwunden werden mußte, und war zu dem Entſchluß gekommen, nicht mehr daran zu denken. Ich hätte nicht wieder daran gedacht, hoffe ich, wenn Sie nicht in dieſes Gefängniß gebracht worden wären und in einer für mich unglücklichen Stunde an dieſem heu⸗ tigen Tage! Als ich Sie heute zuerſt erblickte, Sir, in dem Portierhäuschen, mehr als ob ein Upasbaum verhaftet worden wäre als eine Privatperſon, brachen ſo wilde Ströme Empfindungen los in mir, daß ſie in den erſten paar Minu⸗ ten Alles mit ſich fortriſſen und mich in einem Wirbel um und um drehten. Ich arbeitete mich heraus. Ich kämpfte und arbeitete mich heraus. Wenn es mein letztes Sterbens⸗ wörtchen wäre, ſo ſage ich doch, gegen dieſen Wirbel kämpfte